Economia: Ambiente e Alterações Climáticas

Alterações Climáticas

É de consenso geral que nos temos de preocupar com as alterações climáticas. No entanto, este é um problema com o qual é particularmente difícil de lidar, dado que:

• Limitar as emissões de $\op{CO}_2$ não é suficiente. As emissões são uma variável fluxo, enquanto queremos diminuir a variável stock
• Pode não ser facilmente reversível (ou até mesmo irreversível)
• Requer cooperação global, entre vários países
• Existem conflitos de interesse, tanto entre países como entre gerações
• O worst-case scenario é catastrófico

Tal como referido, o maior obstáculo à redução do impacto no clima são os conflitos de interesse, dado que os custos de redução não são igualmente partilhados por toda a sociedade.

O princípio do poluidor-pagador (pulluter pays principle) consiste exatamente no que o nome sugere; quem polui paga. Na prática, isto nem sempre é possível, tanto porque questões de justiça (e.g. casos onde quem polui mais são os mais desfavorecidos por não terem outras opções) ou por questões de eficiência (e.g. não é possível controlar quem está a poluir, tornando-se mais fácil o uso de subsídios/impostos).

Políticas de Redução

Como forma de combater as alterações climáticas, pode-se instaurar políticas de redução (abatement policies). A escolha destas políticas depende de vários fatores, entre os quais o valor dado ao meio ambiente (pelos cidadãos, por exemplo) e os custos dessa redução.

Existem dois tipos de políticas de redução:

• Políticas baseadas no preço, isto é, utilizam impostos e subsídios para influenciar os custos da poluição. Assim, internalizam os efeitos externos da poluição.
• Políticas baseadas na quantidade, isto é, proíbem-se (bans) certas ações, instauram-se limites (caps) e/ou regulação.